Półmrok

Moje baaardzo stare opowiadanie, sprzed paru lat. Zamieszczam je bez zmian (zrobiłem tylko jedną małą modyfikację, ale cały tekst pozostał niezmieniony), więc warsztatowo i generalnie może być zwyczajnie marne...

Półmrok
Z magnetofonu leciały smutne słowa piosenki, a on umierał. Powoli, niespiesznie, ale zawsze. Czuł to całym swoim ciałem. Kto wie, może nawet zaczął się już powoli rozkładać? Czasem zdawało mu się, jak jego członki rozpływają się niczym ciepły krem. Wstał z łóżka i przeszedł przez pokój do łazienki. Stanął przed lustrem i wbił w nie swoje ponure spojrzenie. Nigdy się nie uśmiechał patrząc w lustro i tym razem nie zrobił wyjątku. Uniósł niepewnie prawą rękę i z odrazą przyłożył ją do twarzy. Na pierwszy rzut oka nie widać było oznak choroby, lecz on czuł, jak pod cienką powłoką skóry gnieździły się bakterie, które zżerały go od wewnątrz. Czasem czuł mrowienie i wiedział, że to one drążą. Złapał się za policzek. Był miękki, zbyt miękki. Trochę jak zgniły, spleśniały chleb. Gdyby pociągnął mocniej, z pewnością wyrwałby kawał skóry.
Opuścił wzrok i spojrzenie jego padło na kubek, w którym stała szczoteczka i pasta do zębów. Racja, to po to tu przyszedł. Sięgnął po nie i ostrożnie nałożył pastę na szczotkę. Nie za dużo, lepiej żeby się nie zmarnowała. Ostrożnie wkłada ją do ust i powoli nią porusza. Musi uważać, gdyby dotknął dziąsła z pewnością zaczęłoby krwawić. Oczami wyobraźni widział jednak kawał mięsa na szczoteczce wyciąganej z ust po zbyt gwałtownym myciu. Ta myśl go przerażała. Czuł obrzydzenie do własnego ciała, nie chciał go oglądać, a szczególnie w kawałkach. Z pewnością ujrzałby, jak z mięsa wychodzą białe robaki, ryjące w jego ciele. Na tę myśl żołądek podskoczył mu do gardła. Zakrztusił się, szczotka wypadła z ust do umywalki. Niewiele brakowało, a pokryłaby się wymiocinami. Udało mu się jednak powstrzymać.
Obmył szybko twarz nie patrząc w lustro i wyszedł z łazienki. Wszedł z powrotem do sypialni. Mimo iż było południe, w pokoju panował półmrok.
Dzwonek. Krótki, powtórzył się dwa razy. Szybki rzut oka w kierunku przedpokoju. Najprawdopodobniej listonosz. Nie można być pewnym. Ostrożnie ruszył do drzwi stąpając bezszelestnie. Przysunął oko do wizjera, nie dotykając go jednak. Przed drzwiami stał listonosz.
Cichy zgrzyt odsuwanej zasuwy i skrzypnięcie otwieranych drzwi. Chłód klatki schodowej omiótł go i wpłynął do mieszkania. Zaklął w myślach i utkwił ponury wzrok w listonoszu. Ten nie zwróciwszy na niego uwagi zaczął grzebać w swojej torbie i rzekł:
-O, dzień dobry! Już myślałem, że nikogo nie ma... Pan George Burton?- skinienie głową. –Dobrze, to dobrze... Proszę tu podpisać- wręczył mu długopis, ale on już miał swój w ręku i składał podpis w wyznaczonym miejscu. –To dla pana- listonosz wręczył cienką kopertę Georgowi Burtonowi, po czym zdjął czapkę i pożegnał się. George Burton zamknął za nim drzwi bez słowa.

Było już ciemno, gdy zdecydował się wyjrzeć na dwór. Odsłonił rąbek zasłony i omiótł wzrokiem podwórko. Znowu ukazał mu się ten sam widok, który każdorazowo napełniał go wstrętem i obrzydzeniem. Pijacy na ławkach, bandy bachorów nie mających co ze sobą zrobić. Przeklął ich w myślach i zasłonił okno.
Usiadł na kanapie i odetchnął parę razy głęboko. Za chwilę będzie musiał wyjść na dwór i nastrajał się do tego. W końcu się uspokoił i założył buty. Zamknął za sobą pospiesznie drzwi, by jak najmniej smrodu klatki naleciało do mieszkania. Zszedł powoli po schodach uważając, żeby się nie potknąć. Groziłoby to poważnym złamaniem, najprawdopodobniej śmiercią lub kalectwem. Co prawda jego stan i tak zdawał się być przedagonalnym, ale mimo to miał coś jeszcze do zrobienia.
Po wyjściu z klatki uderzyła go fala miejskiego powietrza. Brudnego, zanieczyszczonego, stanowiącego pożywkę dal bakterii pożerających jego ciało. Opiął się mocniej płaszczem i ruszył w miasto.
Szedł wzdłuż ruchliwej ulicy, na chodniku było jednak stosunkowo mało ludzi. Młody chłopak śledził go. Miał może osiemnaście lat i szedł za nim przez pewien czas. George skręcił w pierwszą uliczkę i przyspieszył. Chłopak skręcił za nim i próbował skrócić dystans. Skręcił ponownie w lewo i wiedział już, że popełnił błąd. Stało w niej czterech chłopaczków żujących gumy i jedna dziewczyna. Na jego widok uśmiechnęli się złowieszczo i ruszyli w jego stronę. Nie mógł jednak uciec, bo drogę odwrotu odciął śledzący go chłopak i jeszcze jeden, który do niego dołączył. Nie miał zresztą zamiaru uciekać. Uciekając zwiększyłaby się szansa upadku, a to było groźne. Co prawda i ci tutaj nie wyglądali zachęcająco, ale...
-Ej, ty!- krzyknął jeden z typków i zbliżył się na odległość półtora metra. –Dawaj wszystko co masz, ale już! I zdejmuj płaszcz!
George Burton nie poruszył się, próbował jedynie uspokoić oddech.
-Słyszałeś, co do ciebie mówię?
-Jebnij mu, to ci da co chcesz!- rzucił jeden z grupki.
-Zostaw go, Steve!- szepnęła dziewczyna zbliżając się nieco.
-Zamknij się, bo i ty dostaniesz suko!- rzucił tamten i odwrócił się do George’a. –Liczę do trzech, a potem wsadzę ci to w brzuch- w rękach typka błysnął piętnastocentymetrowy nóż. Dziewczyna jęknęła cicho.
-Steve, odłóż to! Błagam Cię, słyszysz? A ty co tak stoisz?!- zwróciła się do George’a. –Uciekaj!
Rozległ się cichy trzask i dziewczyna osunęła się na kolana. Po jej policzku spływała strużka krwi.
-Ostrzegałem cię! Jak jeszcze raz piśniesz słówko, to cię zabiję, więc się zamknij! Potem cię jeszcze nauczę manier, ale się zamknij SŁYSZYSZ?- ryknął napastnik. Podarował jej jeszcze kopniaka w bok, aż ta upadła na ziemię i jęknęła cicho. –A co do ciebie... Masz trzy sekundy. Raz... dwa... trzy... A mogłeś dupku żyć. A tak żegnaj się...
Urwał nagle, a jego źrenice gwałtownie się zwęziły. Poczuł nagle potworny, rozdzierający ból w jądrach i z cichym kwikiem osunął się na ziemię. Nóż wypadł mu z ręki. Łzy napłynęły mu do oczu. Gdyby patrzył nad siebie, wciąż widziałby wycelowany weń pistolet. George podszedł do Steve’a i zawahał się przez chwilę. Ostatecznie jednak uniósł pistolet i wycelował w pozostałą grupkę, stojącą przed nim. Ci stali i wpatrywali się w niego z przerażeniem. George wyszukał wzrokiem osobnika, który zachęcał Steve’a do uderzenia go. Znalazł, wycelował, nie spudłował. Reszta nie czekała na swoją kolej i uciekła w popłochu. Został sam z dwoma kastratami i leżącą na bruku dziewczyną. Stanął nad nią. Ta uniosła wzrok i spojrzała na niego ze strachem. Patrzył na nią z jakimś nieznanym dotąd uczuciem. Chyba rozrzewnieniem... Przypomniał sobie czasy gdy chodził do szkoły. Inne dzieci, zabawy. George otrząsnął się i ruszył przed siebie. Spojrzał na zegarek. Był już spóźniony. Nie było sensu iść dalej. Wróci do domu i napisze list. Tak, to dobry pomysł...
Usłyszał szybkie kroki za sobą. Odwrócił się i ujrzał biegnącą za nim dziewczynę.
-Hej! Czekaj!- doszła do niego. W świetle latarni ujrzał rozcięcie, strużkę krwi z niej wypływającej i wijącej się po gładkim policzku. –Nie podziękowałam ci. Jestem Tina- wyciągnęła ku niemu rękę. Spojrzał na wyciągniętą ku niemu dłoń, po czym uniósł z powrotem wzrok. Cofnęła ją zmieszana. –No... w każdym razie dziękuję za pomoc.
-Mam na imię George- rzekł cicho, niemal niedosłyszalnie. Uśmiechnęła się nieznacznie.
-Ile masz lat?- przyglądała mu się bacznie. Z pewnością musiała zwrócić uwagę na jego cerę- nienaturalnie bladą, zniszczoną przez chorobę. Zacisnął zęby.
-Dwadzieścia sześć- odpowiedział cicho.
-Ja mam dziewiętnaście.
Brak reakcji. Wciąż stał i patrzył się na nią z tym samym wyrazem obojętności na twarzy. Stali i nic nie mówili chwilkę. W końcu George odwrócił się i zaczął iść w kierunku domu. Odszedł na kilka kroków gdy usłyszał za sobą jej głos:
-Nie mam dokąd pójść...
Zatrzymał się. Odetchnął głęboko. Kroki. Pojawiła się przed nim z obliczem niepewności na twarzy.
-Mogłabym u ciebie się przespać? Nie mam dokąd pójść! Musiałabym spać na ulicy, albo na dworcu, a jak mnie Steve znajdzie, to zabije! Proszę.
George patrzył na nią z przerażeniem, które starał się maskować. I chyba mu się udawało, bo dziewczyna spuściła wzrok i zbierała się do odejścia. Oddychał teraz coraz płyciej. Coś się z nim działo, coś nieznanego i strasznego. Był wściekły na tę dziewczynę, która bezpardonowo wpychała mu się w życie. Trzeba było zabić tamtych pajaców. Przestraszyłaby się i dała mu spokój. A teraz... Nie! Nie ma mowy! Nie wpuści jej do domu, choćby nie wiem co.
-Nie możesz u mnie przenocować.
-Wytłumaczysz to swojej żonie.
George zakrztusił się. CO?! O czym ona mówiła? Dobrze słyszał, czy choroba ogarnęła już i zmysł słuchu?
-Po prostu nie możesz i już.

Szedł do domu i czuł jej obecność za sobą. Co jakiś czas przystawał i gdy odwracał się, wciąż była za nim, z tym samym, niewinnym wyrazem twarzy. Niewinnym i błagalnym zarazem.
Próbował trafić kluczem do dziurki od klucza, ale było zbyt ciemno. Ktoś znowu powykręcał żarówki na klatce, które on kupował. Kupował, żeby się nie potknąć i nie upaść. Teraz zaś musiał stąpać powoli i każdy krok dokładnie wymierzyć. Nagle w ciemności rozjarzyło się słabe światło. Dziewczyna podeszła z zapaloną zapalniczką i oświetliła mu dziurkę od klucza. Spojrzał na nią, a ona się uśmiechnęła niepewnie. Otworzył zamek, nacisnął klamkę i pchnął drzwi. Stali oboje przed nimi, a on spojrzał na nią ponuro. Popatrzyła na niego pytająco i lekko się uśmiechnęła. Jego twarz pozostała niewzruszona, lecz jej zdawało się, że kąciki jego ust lekko drgnęły. Uśmiechnęła się szerzej i szepnęła „dziękuję”. Uśmiechnął się nieznacznie. Bardzo nieznacznie. Przestąpiła próg i zapytał cichutko:
-Mieszkasz sam?- skinięcie głową.
Dziewczyna weszła do mieszkania i znikła w ciemności. George westchnął i wszedł do środka zamykając za sobą drzwi. Światło na korytarzu zapaliło się i ujrzał ją zdejmującą buty. Spojrzała na niego i znowu się uśmiechnęła.
-Strasznie tu duszno, otworzę okno!- nie zdążył zaprotestować, ona już była w pokoju i otwierała po kolei okna. Ciepłe, letnie powietrze wpłynęło do pokoju. George westchnął ponownie, ale nie miał już sił nic robić. Choroba dawała się we znaki. Spojrzał na zegarek. Wskazywał 23.50. Za dużo przeżyć na jeden dzień, zdecydowanie za dużo.
-To gdzie mogę spać?- zapytała Tina wchodząc do przedpokoju.
Wskazał na niewielki pokój, w którym stała kanapa. Dziewczyna skrzywiła się nieznacznie.
-Co mam zrobić na kolację? Robię świetne tosty.
-Ja nie jem. Idę spać. Tam jest łazienka. Czuj się jak u siebie, ale nie za bardzo. Dobranoc.
Popatrzyła na niego nieco zawiedziona. George odwrócił się i wszedł do łazienki. Po paru chwilach wyszedł skrzywiony i zamknął się w swoim pokoju. Łóżka nigdy nie ścielił, toteż mógł niemal od razu się położyć. Zaczął zdejmować spodnie, po czym się zawahał i spojrzał na zamknięte drzwi do pokoju. Położył się w końcu na plecach i począł wpatrywać się w sufit. Słyszał ciche odgłosy z kuchni. Tina robiła kolację, jadła ją. Teraz weszła do łazienki, odkręciła prysznic. Usłyszał cichutki, ledwo słyszalny śpiew. Znowu poczuł to dziwne uczucie, coś jakby rozrzewnienie.
Tina zakręciła prysznic i po chwili wyszła z łazienki. Nasłuchiwał intensywnie, lecz ona najwyraźniej się nie poruszała. Jego oczy przyzwyczaiły się do ciemności, bez trudu dojrzał jak klamka do pokoju powoli się opuszczała. Dziewczyna weszła do pokoju.
-Śpisz...?- szepnęła. Nic nie odpowiedział, ale one wiedziała, że nie. –Pomyślałam, że jakoś ci się odwdzięczę, a jako że nie mam pieniędzy... – to powiedziawszy zsunęła z siebie koszulę i ujrzał ją nagą. Zbliżyła się do jego łóżka, a on poczuł zapach jej ciała i natychmiast zrobiło mu się gorąco. Poczuł jak dziewczyna kładzie nogę na łóżku, które lekko skrzypnęło. Twarz jego omiotły jej ciemne włosy, a na klatce poczuł dotyk miękkich, aksamitnych piersi, a potem rękę wędrującą po jego brzuchu w dół. Szukała i gdy znalazła... George poderwał się nagle jak oparzony.
-Przestań! Ubierz się. Nie po to pozwoliłem ci tu przenocować- cofnęła się i przysiadła na skraju łóżka. Widział teraz jej pełne, kształtne piersi i przez moment pożałował tego, co powiedział.
-A ja nie po to tu przyszłam, pomyślałam tylko...
-Idź spać. To był męczący dzień. Idź spać.
Wstała, odwróciła się i wyszła z pokoju. Patrzył na nią i coraz bardziej żałował tych słów. Gdy zamknęła drzwi, utkwił wzrok w suficie i próbował opanować oddech.
Nie udawało mu się.